Deriva de pulverización: causas y cómo reducirla

La deriva de pulverización es el desplazamiento de un producto fitosanitario por el aire fuera de la zona objetivo, durante la aplicación o poco después. Desperdicia producto, deja el objetivo con una dosis insuficiente y puede dañar cultivos vecinos, jardines, agua y fauna. En muchos países el aplicador es legalmente responsable de los daños fuera del objetivo.

Deriva de gotas y deriva de vapor

• La deriva de partículas (de gotas) son las gotas de pulverización arrastradas fuera del objetivo por el viento en el momento de la aplicación. Depende sobre todo del tamaño de gota, del viento y de la altura de liberación.
• La deriva de vapor ocurre cuando un producto se evapora del caldo o de las superficies tratadas y el vapor sale del lugar, a veces horas después de la aplicación. Depende de la volatilidad del producto y de la temperatura. Algunas formulaciones de herbicidas son conocidas por ello, y sus etiquetas suelen incluir restricciones específicas de temperatura y horario.

Elegir bien el momento reduce ambas, pero la deriva de vapor se controla principalmente con la elección del producto y las condiciones de la etiqueta.

Principales causas de la deriva de gotas

1. Gotas pequeñas. Las gotas finas son ligeras, caen despacio y el viento las arrastra con facilidad. Además se evaporan más rápido y se hacen más pequeñas durante el trayecto. El tamaño de gota es el factor que más controla el aplicador — consulte tamaño de gota y boquillas.
2. Velocidad del viento. Cuanto más lejos y más rápido se mueve el aire, más lejos viajan las gotas antes de caer. Consulte velocidad del viento para pulverizar.
3. Altura de liberación. Una barra más alta de lo necesario, o un dron volando muy por encima del dosel, da a las gotas más tiempo en el aire.
4. Inversión térmica. Con inversión las gotas finas quedan suspendidas en una capa cerca del suelo y pueden desplazarse muy lejos.
5. Delta T alto. El aire caliente y seco hace que las gotas se encojan rápido, convirtiendo gotas medias en finas en pleno vuelo. Consulte Delta T.
6. Velocidad de avance y presión. Una velocidad de avance alta crea turbulencia detrás del equipo, y una presión más alta en muchas boquillas produce una pulverización más fina.

Formas prácticas de reducir la deriva

• Use una clase de gota más gruesa que siga dando una cobertura adecuada para el producto. Las boquillas de inducción de aire y otras boquillas antideriva producen menos gotas finas.
• Baje la barra a la altura mínima que siga dando un patrón uniforme para el espaciamiento y el ángulo de sus boquillas. En drones, respete la altura sobre el dosel recomendada por el fabricante.
• Reduzca la velocidad. Una menor velocidad de avance o de vuelo reduce la turbulencia y ayuda a que las gotas se depositen.
• Mantenga la presión dentro del rango de la boquilla para la clase de gota que busca.
• Deje zonas de amortiguamiento junto a áreas sensibles y al agua, según exijan la etiqueta o la normativa local.
• Considere coadyuvantes antideriva cuando la etiqueta los permita; pueden reducir la proporción de gotas finas.
• Vigile la dirección del viento. Pulverice cuando el viento sople en dirección contraria a las áreas sensibles — viviendas, cultivos susceptibles, colmenares, cursos de agua — y trate el borde a sotavento al final o en mejores condiciones.
• Evite las inversiones y los Delta T muy altos.

Ninguna medida por sí sola elimina la deriva. Lo que mantiene el producto en el objetivo es la combinación de la ventana meteorológica adecuada, el tamaño de gota correcto y una altura de liberación sensata.

Lecturas recomendadas

• Introduction to Pesticide Drift — US EPA
• New Nozzles for Spray Drift Reduction — Ohio State University Extension

En PulveCast

PulveCast califica cada hora el riesgo de deriva como óptimo, precaución o evitar, cruzando el viento previsto con la clase de gota de su boquilla y combinándolo con el Delta T y la humedad. En modo automático parte de la clase de gota ideal de su preajuste de cultivo y sugiere una más gruesa cuando el viento llevaría el riesgo de deriva al rojo.

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