Dérive de pulvérisation : causes et comment la réduire
Dérive de pulvérisation : dérive de gouttes ou de vapeur, ses causes (taille des gouttes, vent, hauteur, inversion) et des moyens concrets de la réduire.
La dérive de pulvérisation est le déplacement d'un produit phytopharmaceutique dans l'air hors de la zone ciblée, pendant ou peu après l'application. Elle gaspille du produit, sous-dose la cible et peut endommager les cultures voisines, les jardins, l'eau et la faune. Dans de nombreux pays, l'applicateur est légalement responsable des dommages hors cible.
Dérive de gouttes et dérive de vapeur
- La dérive de gouttes (particules) correspond aux gouttes emportées hors cible par le vent au moment de l'application. Elle dépend surtout de la taille des gouttes, du vent et de la hauteur de pulvérisation.
- La dérive de vapeur se produit quand un produit s'évapore de la bouillie ou des surfaces traitées et que la vapeur quitte la parcelle, parfois des heures après l'application. Elle dépend de la volatilité du produit et de la température. Certaines formulations d'herbicides sont connues pour cela, et leurs étiquettes comportent souvent des restrictions précises de température et de moment d'application.
De bons choix météo réduisent les deux, mais la dérive de vapeur se maîtrise surtout par le choix du produit et les conditions de l'étiquette.
Principales causes de la dérive de gouttes
- Les petites gouttes. Les gouttes fines sont légères, tombent lentement et sont facilement emportées par le vent. Elles s'évaporent aussi plus vite et rétrécissent en chemin. La taille des gouttes est le facteur que l'applicateur maîtrise le plus — voir taille des gouttes et buses.
- La vitesse du vent. Plus l'air se déplace loin et vite, plus les gouttes vont loin avant de se déposer. Voir vitesse du vent pour pulvériser.
- La hauteur de pulvérisation. Une rampe plus haute que nécessaire, ou un drone volant haut au-dessus du couvert, laisse plus de temps aux gouttes dans l'air.
- L'inversion thermique. Sous une inversion, les gouttes fines restent en suspension dans une couche près du sol et peuvent aller loin.
- Un Delta T élevé. L'air chaud et sec fait rétrécir les gouttes rapidement, transformant des gouttes moyennes en gouttes fines en plein vol. Voir Delta T.
- La vitesse d'avancement et la pression. Une vitesse d'avancement élevée crée des turbulences derrière le pulvérisateur, et une pression plus élevée produit une pulvérisation plus fine sur de nombreuses buses.
Moyens concrets de réduire la dérive
- Utilisez une classe de gouttes plus grossière qui assure encore une couverture suffisante pour le produit. Les buses à injection d'air et autres buses anti-dérive produisent moins de gouttes fines.
- Abaissez la rampe à la hauteur la plus basse qui donne encore une répartition homogène pour votre écartement et votre angle de buses. Pour les drones, respectez la hauteur au-dessus du couvert recommandée par le fabricant.
- Ralentissez. Une vitesse d'avancement ou de vol plus faible réduit les turbulences et favorise le dépôt des gouttes.
- Restez dans la plage de pression de la buse pour la classe de gouttes voulue.
- Laissez des zones tampons près des zones sensibles et de l'eau, comme l'exigent l'étiquette ou la réglementation locale.
- Envisagez des adjuvants anti-dérive quand l'étiquette les autorise ; ils peuvent réduire la proportion de gouttes fines.
- Surveillez la direction du vent. Pulvérisez quand le vent souffle à l'opposé des zones sensibles — habitations, cultures sensibles, ruchers, cours d'eau — et traitez la bordure sous le vent en dernier ou dans de meilleures conditions.
- Évitez les inversions et les Delta T très élevés.
Aucune mesure ne supprime à elle seule la dérive. C'est la combinaison de la bonne fenêtre météo, de la bonne taille de gouttes et d'une hauteur de pulvérisation raisonnable qui garde le produit sur la cible.
Pour aller plus loin
- Introduction to Pesticide Drift — US EPA
- New Nozzles for Spray Drift Reduction — Ohio State University Extension
Dans PulveCast
PulveCast évalue chaque heure le risque de dérive — optimal, prudence ou à éviter — en croisant le vent prévu avec la classe de gouttes de votre buse, et en le combinant avec le Delta T et l'humidité. En mode automatique, il part de la classe de gouttes idéale de votre préréglage de culture et en suggère une plus grossière quand le vent ferait passer le risque de dérive au rouge.
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Questions fréquentes
Quelle est la principale cause de la dérive de pulvérisation ?
Les petites gouttes combinées au vent. Les gouttes fines tombent lentement et sont facilement emportées, et le vent détermine la distance qu'elles parcourent. La hauteur de pulvérisation, les inversions thermiques et l'air chaud et sec aggravent le phénomène.
Quelle différence entre dérive de pulvérisation et dérive de vapeur ?
La dérive de pulvérisation (de gouttes) correspond aux gouttes emportées hors cible pendant l'application. La dérive de vapeur correspond au produit qui s'évapore et quitte la parcelle sous forme de gaz, parfois des heures plus tard, selon le produit et la température.
Les buses anti-dérive réduisent-elles la couverture ?
Elles produisent des gouttes plus grosses, ce qui peut réduire la couverture sur les petites cibles. Vérifiez que la classe de gouttes convient au produit ; les étiquettes précisent souvent une taille de gouttes minimale ou recommandée.