Delta T en pulvérisation : ce que c'est et pourquoi 2 à 8 °C

Le Delta T : calcul à partir des températures sèche et humide, pourquoi 2–8 °C est la fenêtre de pulvérisation et ce qui se passe sous 2 et au-delà de 8.

Dernière mise à jour: 2026-09-19

Le Delta T est le chiffre le plus utile pour juger combien de temps une goutte de pulvérisation survivra entre la buse et la cible. Il combine la température de l'air et l'humidité relative en une seule valeur qui suit la vitesse d'évaporation, ce qui explique qu'il soit largement utilisé par les agronomes et les applicateurs, en particulier en Australie et au Brésil.

Comment se calcule le Delta T

Le Delta T est la température sèche moins la température humide :

Delta T = température au thermomètre sec − température au thermomètre mouillé

La température sèche est la température ordinaire de l'air. La température humide est ce qu'indique un thermomètre entouré d'une mèche mouillée lorsque l'air passe dessus : l'eau qui s'évapore de la mèche la refroidit. Plus l'air est sec, plus l'évaporation est rapide et plus l'écart entre les deux lectures est grand. Quand l'air est saturé, rien ne s'évapore, les deux lectures sont égales et le Delta T vaut zéro.

Vous pouvez le mesurer avec un psychromètre fronde ou une station météo portable, ou le calculer à partir de la température et de l'humidité relative. Un tableau détaillé se trouve dans le guide tableau du Delta T.

Pourquoi 2 à 8 °C est la fenêtre de travail

La recommandation généralement admise, publiée par le Bureau of Meteorology australien et reprise par le GRDC et de nombreux services de conseil agricole, est que le Delta T soit idéalement compris entre 2 et 8 °C, et pas supérieur à 10.

Sous 2 °C, l'air est proche de la saturation. Les gouttes s'évaporent très lentement, si bien que les plus fines restent longtemps en suspension et peuvent aller loin. Un Delta T bas coïncide souvent avec un temps calme et humide à l'aube et au crépuscule, quand une inversion thermique est probable. Les feuilles peuvent aussi être mouillées par la rosée, qui dilue la bouillie.
De 2 à 8 °C, les gouttes survivent assez longtemps pour atteindre la cible sans rester en suspension.
De 8 à 10 °C, les conditions sont généralement jugées limites. L'évaporation est assez rapide pour que les gouttes fines rétrécissent vite, perdent leur élan et deviennent plus sensibles à la dérive. Les recommandations disent en général de n'y travailler qu'avec des gouttes plus grossières, des volumes de bouillie plus élevés quand l'étiquette le permet, et une vigilance accrue.
Au-dessus de 10 °C, l'évaporation est rapide et la plupart des recommandations disent d'arrêter. Les gouttes à base d'eau peuvent perdre une grande partie de leur taille avant d'atterrir, et certains produits sont moins efficaces sur des plantes stressées par la chaleur.

Ce sont des repères, pas des limites légales. Quand l'étiquette fixe des conditions de température, d'humidité ou de taille de gouttes, l'étiquette prévaut.

Comment le Delta T évolue dans la journée

Comme il dépend à la fois de la température et de l'humidité, le Delta T suit une courbe journalière typique par temps clair :

Avant le lever du soleil, l'air est frais et humide, et le Delta T est souvent inférieur à 2.
En milieu de matinée, l'air se réchauffe, l'humidité relative baisse et le Delta T remonte dans la plage 2–8.
En début et milieu d'après-midi, c'est en général le pic. Par temps chaud et sec, le Delta T peut dépasser 8 ou 10 pendant plusieurs heures.
En fin d'après-midi et le soir, il redescend à mesure que l'air se refroidit et que l'humidité remonte.

Une même température peut donner des Delta T très différents selon l'humidité. À 20 °C et 80 % d'humidité relative, le Delta T est d'environ 2,5 ; à 30 °C et 40 %, il est d'environ 9,6. Regarder la température seule ne suffit pas, l'humidité seule non plus — voir humidité et point de rosée et température et pulvérisation.

Que faire quand le Delta T sort de la fenêtre

S'il est trop élevé, décalez le chantier au matin ou au soir, passez à une classe de gouttes plus grossière si l'étiquette le permet, ou attendez une journée plus fraîche et plus humide.
S'il est trop bas, vérifiez l'absence d'inversion et de feuilles mouillées avant de commencer, et attendez que l'air se réchauffe et se brasse.

Le Delta T n'est qu'un critère parmi d'autres. Un Delta T parfait avec une inversion ou un fort vent de travers reste un mauvais moment pour pulvériser. Voir le guide meilleur moment pour pulvériser pour la façon dont les facteurs se combinent.

Pour aller plus loin

Dans PulveCast

PulveCast calcule le Delta T pour chaque heure de la prévision à partir de la température et de l'humidité relative, et le compare à une fenêtre par défaut de 2–8 °C, avec un état de prudence près de chaque bord. La plage est réglable dans les paramètres, et chaque préréglage de culture charge la sienne.

Autres guides

Questions fréquentes

Quel est un bon Delta T pour pulvériser ?

Le repère le plus utilisé est 2 à 8 °C. Entre 8 et 10 °C, les conditions sont limites et demandent des gouttes plus grossières et une vigilance accrue ; au-dessus de 10 °C, la plupart des recommandations disent d'arrêter. Suivez toujours l'étiquette du produit.

Pourquoi un Delta T inférieur à 2 est-il mauvais pour pulvériser ?

Sous 2 °C, l'air est presque saturé : les gouttes fines s'évaporent lentement et peuvent rester en suspension et dériver loin. Un Delta T bas s'accompagne souvent d'air calme, de rosée et d'inversions thermiques à l'aube et au crépuscule.

Comment calculer le Delta T ?

Soustrayez la température au thermomètre mouillé de la température sèche (celle de l'air). Vous pouvez mesurer les deux avec un psychromètre, lire le Delta T dans un tableau à partir de la température et de l'humidité relative, ou laisser une application le calculer à partir de la prévision.